Fuentes de energía no renovables
Se denomina fuentes de energía no renovables a
aquellas que se encuentran en la naturaleza en cantidades limitadas. No se
regeneran o lo hacen en forma extremadamente lenta.
Fuentes de energía no renovables son los
combustibles fósiles y los isótopos radiactivos utilizados en la energía
nuclear.
La energía nuclear es aquella que resulta del
aprovechamiento de la capacidad que tienen algunos isótopos de ciertos
elementos químicos (radiactivos) para experimentar reacciones nucleares y
emitir energía en la transformación.
EL PETRÓLEO
Es un recurso natural no renovable, y actualmente es la principal fuente de energía.
El petróleo está formado por
hidrocarburos, que son compuestos de hidrógeno y carbono, junto con cantidades
variables de derivados hidrocarbonados de azufre, oxígeno y nitrógeno.
Se extrae mediante la perforación de
un pozo sobre el yacimiento que se conecta mediante una red de oleoductos hacia
su almacenamiento, su transporte mediante buques petroleros y su refinación
posterior.
Los componentes químicos del petróleo
se separan y obtienen por destilación mediante un proceso de refinamiento. De
él se extraen diferentes productos, entre otros: propano y butano, gasolina,
keroseno, diesel (gasoil), aceites lubricantes, asfaltos, carbón de coque, etc.
EL GAS NATURAL
El gas natural es una mezcla de gases
que se encuentra frecuentemente en yacimientos fósiles, solo o acompañando al
petróleo o a los depósitos de carbón.
El gas natural que se obtiene debe
ser procesado para su uso comercial o doméstico.
Puede utilizarse en centrales de generación
térmica electricidad, en la industria, en el hogar y también en el transporte.
EL CARBÓN MINERAL
El carbón es un mineral combustible
de origen orgánico, de color negro.
Se cree que la mayor parte del carbón
fue formada hace 280 a 345 millones de años.
El carbón suministra el 25% de la
energía primaria consumida en el mundo, sólo por detrás del petróleo. Además es
la primera fuente de electricidad, con 40% de la producción mundial. (Cifras de
2006)
Puede ser utilizado para calefacción
o para la producción de electricidad en centrales térmicas.